viernes, 13 de julio de 2007

Especies en peligro: Causas Básicas



Pérdida de Hábitat


Los procesos naturales agravados por la intervención humana conduce a la disminución de las poblaciones de especies nativas y, finalmente, a la extinción.(Foto de NRDC)
Las especies se extinguen o ven reducidas sus poblaciones por varias razones, pero la causa principal es la destrucción del hábitat debido a actividades humanas.
A medida que evolucionan las diferentes especies, la mayoría de ellas se adaptan al hábitat o ambiente específico que mejor reune sus necesidades de supervivencia. Sin este hábitat particular, la especie no puede sobrevivir.
Las actividades humanas tales como contaminación, drenaje de humedales, conversión de sabanas en tierras de pastoreo, deforestación, urbanización, destrucción de los arrecifes de coral, y la construcción de caminos y presas, han destruido o dañado seriamente y fragmentado los hábitats disponibles. La fragmentación de hábitats, el aislamiento y división de hábitats en áreas menores, han provocado que las especies de plantas y animales que permanecen en esas "islas" de hábitat pierdan contacto con otros de su propia clase. Esto reduce su diversidad genética, haciéndolos menos adaptables al cambio ambiental o climático, y los deja altamente vulnerables a la extinción. A veces los hábitats fragmentados llegan a ser tan pequeños que no pueden mantener una población sostenible.

Animales en Peligro de Extinción

Venezuela cuenta al menos con 1.380 especies de aves surcan sus cielos y utilizan sus ambientes para refugiarse, alimentarse o reproducirse. Ello permite poseer un honroso 15% del total de especies de aves existentes en el mundo y un 40% de las aves del neotrópico.
Entre los mamíferos, se han contabilizado aproximadamente 355 especies, cerca de la mitad de las cuales son murciélagos. Se conocen también al menos 341 especies de reptiles, 284 de anfibios y unas 1.800 especies de peces, números que pudieran incrementarse en la medida que los estudios científicos permitan profundizar este conocimiento, explorando regiones del país poco estudiadas.
Un dato curioso lo constituyen los insectos presentes en Venezuela, los cuales se estiman en al menos 110 mil trescientas especies. Por su parte los hongos, superan las 1.100 especies, seguidos por las Algas y Líquenes con al menos 2.200.
El Libro Rojo de Especies Venezolanas Amenazadas editado por PROVITA refleja que al menos 3 especies han desaparecido, 11 se encuentran en peligro crítico, 37 en situación de peligro y 53 de vulnerabilidad.

Entre ellos encontramos a:

  • En Peligro Crítico (Existe el riesgo de extinción extremadamente alto de sus poblaciones en vida silvestre en el futuro inmediato)

Mono de Margarita Cebus apella margaritae
Venado de Margarita Odocoileus virginianus margaritae
Macagua Crypturellus erythropus margaritae
Cóndor Vultur gryphus
Ñangaro Aratinga acuticaydata neoxena
Cardenalito Cardeulis cucullata
Tortuga arrau Podocnemis expansa
Lagarto de monte Cano Lepidoblepharis montecanoensis
Ranita amarilla de la Carbonera Atelopus carbonerensis
Bagre de Chacaito Trichomycterus mondolfi
Tinicalo Xenomelaniris venezuelae

  • Peligro (Sin estar en situación "Crítica", el taxón enfrenta un riesgo muy alto de extinción en vida silvestre en el futuro cercano)

Cuspón Priodontes maximus
Murciélago narigudo Lonchorhina fernandezi
Mono araña del norte Ateles belzebuth hybridus
Oso frontino Tremarctos ornatus
Perro de agua Pteronura brasiliensis
Manatí Trichechus manatus
Venado caramerudo de margarita Odocoileus virginianus goudotii
Rata de agua del Táchira Neusticomys mussoi
Pacarana Dinomys branickii
Pato de torrente Merganetta armata
Pava negra Aburria aburri
Paují copete de piedra Pauxi pauxi
Polla de Wetmore Ara militaris
Perico multicolor Hapalopsittaca amazonina theresae
Perico multicolor Hapalopsittaca amazonina amazonina
Cotorra cabeciamarilla Amazona barbadensis
Hormiguero pico de hoz Clytoctantes alixi
Hormiguero tororoi tachirense Gallaria chtonia
Jilguero cara amarilla Cardeulis yarrelii
Tortuga de río del Magdalena Podocnemis lewyana
Cardón Dermochelys coriacea
Tortuga blanca Chelonia mydas
Carey Eretmochelys imbricata
Guaraguá Lepidocchelys olivacea
Caimán de la costa Crocodylus acutus
Caimán del Orinoco Crocodylus intermedius
Sapito rayado del centro Atelopus cruciger
Sapito de Mucubají Alelopus mucubajiensis
Sapito amarillo merideño Atelopus oxyrhynchus
Sapito de Piñango Atelopus pinagoi
Sapito de Tovar Atelopus sorianoi
Sapito del Tamá Atelopus tamaense
Tetradiamente Moenkhausia pittieri
Camaroncito de rio de Rancho Grande Arya dressteri
Camaroncito de rio del Lago de Valencia Macrobrachium reyesi
Camaroncito de rio de la Gran Sabana Euryrhynchus pemoni
Libélula de San Esteban Archilestes tuberalatus

Misión Árbol salva especies en extinción

La actividad se realizó gracias al trabajo de los técnicos de la Misión, en el sector Puerta Caracas. Los frutos fueron llevados al sector Los Venados, en el Ávila, para el proceso de germinación de las semillas.
Más de 4 mil frutos del tipo de árbol Nogal de Caracas, fueron recogidos en una jornada especial en el Parque Nacional El Ávila (Guaraira-Repano, nombre originario indígena), como parte de las actividades que lleva a cabo la misión Árbol desde el Ministerio del Ambiente.La actividad se realizó gracias al trabajo de los técnicos de la Misión, en el sector Puerta Caracas, a través del camino de Los Españoles, en las quebradas Las Canoas y El Fortique, con la finalidad de recolectar nuevas semillas silvestres de Nogal de Caracas, siendo éste el único sector, donde hasta ahora se ha encontrado esta especie amenazada de extinción, en su medio natural.Según el especialista en botánica, Rafael Ortiz, del Ministerio del Ambiente “en El libro rojo de la flora venezolana, ya había considerado el árbol como extinto, pero luego de estudios muy detallados en el programa de Conservación de Especies Vegetales Endémicas y en Peligro de Extinción, hemos encontrados una subpoblación del Nogal de Caracas en el Ávila, unos 80 árboles aproximadamente y únicos en toda Venezuela”.Los frutos fueron llevados al sector Los Venados, en el Ávila, para el proceso de germinación de las semillas y próximamente serán sembrados en los viveros del Centro de Recursos Fitogenéticos del Ministerio del Ambiente y en el de los Venados.En el siglo pasado el Nogal de Caracas era utilizado para elaborar objetos de ebanistería, joyas, y su uso indiscriminado produjo su consecuente desaparición. Sin embargo, gracias al trabajo de los profesionales ambientalistas y a la misión Árbol se ha logrado salvar ésta y otras especies forestales de nuestro país.El Gobierno Bolivariano continuará trabajando en la preservación del “Nogal de Caracas”, tal como lo anunció el primer mandatario nacional, luego de plantar un árbol en la transmisión de su programa Aló Presidente número 157, como símbolo de la labor que será desarrollada en todo el territorio nacional, para el rescate y la preservación del medio ambiente.

Con información del Ministerio del Ambiente/MinCI

Los estamos perdiendo...


Hace poco más de cinco décadas que los naturalistas comenzaron a emplear el concepto de "la extinción" y éste empezó a hacerse cada vez más popular para designar un fenómeno que la actividad humana estaba provocando en todo el planeta: la desaparición de especies de la flora y la fauna silvestres.


En términos biológicos, se considera a la extinción como un fenómeno completamente natural resultado de un proceso en el que una especie se origina a partir de otra -la que se extingue-, lo cual ocurre generalmente en el lapso de varios miles o varios cientos de miles de años. También desaparecieron aquellas especies que no lograron adaptarse a los cambios que ocurren en su hábitat, lo cual aconteció de forma natural y, en la mayoría de los casos, en largos periodos de tiempo. Es así como dos terceras partes o más de las especies animales que han existido en el planeta se han extinguido. A diferencia de las extinciones que ocurrieron en el pasado de forma natural, las actuales están sucediendo a un ritmo acelerado y no obedecen a una incapacidad natural de adaptación de las especies, ni son el resultado de un proceso evolutivo, sino que se debe a la actividad que el hombre lleva a cabo.
No se sabe con certeza cuántas especies se extinguen en el mundo, pero algunos especialistas sitúan la cifra hasta en 17,000 por año, es decir, casi dos por hora. Si este ritmo de pérdida continúa, se estima que para inicio del próximo siglo se habrán extinguido entre15 y 25% de todas las especies de seres vivos del planeta, lo cual nos plantea un inquietante futuro.
La extinción de una especie no es un evento aislado, sino que genera una"reacción en cadena" por lo que habrá procesos esenciales para la vida que se verán afectados.Un ejemplo podría ser la estabilidad climática, la cual depende en gran medida de la presencia de bosques y selvas sanos que mantengan los patrones de lluvia, regulen las temperaturas, absorban el exceso de bióxido de carbono de la atmósfera y ayuden a la producción de oxígeno.
El total de especies vivientes del planeta, se ha estimado entre cinco y treinta millones, de los cuales hemos descrito menos de dos millones, y de esos dos millones menos del 1 % han sido estudiadas a fondo para determinar su aplicación en beneficio de la humanidad. Esto nos demuestra que existe un potencial insospechado entre las que nos faltan por estudiar y descubrir.
Al igual que en todo el mundo, la pérdida de la diversidad biológica se presenta en España, y dada la enorme riqueza de fauna con que se cuenta, la magnitud del problema es muy significativa.